Η Μαρία Θεριστή είναι πρόσφυγας από τον Άγιο Σέργιο Αμμοχώστου όπου γεννήθηκε το
1968. Κατάγεται επίσης από την πλευρά της μητέρας της από τη Μηλιά Αμμοχώστου. Ζει
και εργάζεται στη Λεμεσό.
Είναι Δικηγόρος και ραδιοφωνική παραγωγός ενημερωτικών και πολιτιστικών εκπομπών.
Σπούδασε Νομική στο Εθνικό και Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών και
Δημοσιογραφία στο Εργαστήρι Επαγγελματικής Δημοσιογραφίας στην
Αθήνα. Εξειδικεύεται στο Δίκαιο ανθρωπίνων δικαιωμάτων και το Δημόσιο Δίκαιο εν γένει.
Για μια δεκαετία εργάστηκε ως Εκδότρια και Επιμελήτρια των αποφάσεων του Ανωτάτου
Δικαστηρίου Κύπρου σε εκτέλεση σύμβασης με τη Δικαστική Υπηρεσία. Διετέλεσε επίσης
μέλος των Επιτροπών, Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων και Δεοντολογίας του Παγκύπριου
Δικηγορικού Συλλόγου.
Είναι Λογοτέχνης και έχει εκδώσει λογοτεχνικό έργο.
Πριν από την άσκηση της δικηγορίας, εργάστηκε ως Δημοσιογράφος στα κυριότερα
ραδιοτηλεοπτικά μέσα του τόπου. Κατά τη θητεία της ως δημοσιογράφος ήταν η πρώτη
γυναίκα πολεμική ανταποκρίτρια.
Εχει τιμηθεί για την προσφορά της στον Εθελοντισμό και ηγήθηκε επίσης αποστολών
ανθρωπιστικής βοήθειας της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Κύπρου, κατά τον εμφύλιο πόλεμο στην
πρώην Γιουγκοσλαβία.
Ήταν αρθρογράφος της εφημερίδας "Πολίτης" για μια εικοσαετία και είχε την επιμέλεια
νομικής στήλης.
Ενασχολείται ιδιαίτερα με τα θέματα προσφύγων και μέσα από την Ομάδα που έχει
δημιουργήσει στο Facebook με τίτλο, «Άγιος Σέργιος Αμμοχώστου - Ανθρωπογνωσία», ως
επίσης και με τα νομικά ζητήματα αποζημιώσεων για απώλεια χρήσης κατεχόμενων
περιουσιών.